El Djem, Tunisia

El Djem 是 Tunisia 蠻重要的旅行重鎮，這是因為這裡有一個圓型羅馬競技場，跟羅馬看到的 Colosseum 非常的像。有時這裡的amphitheatre還會被稱為Colosseum，但是實際上，Colosseum只能稱羅馬的那個amphitheatre，這裡的只能稱為amphitheatre。

El Djem 在成為羅馬領土之前，是屬於 Punic or Carthaginian Empire 的一部份。Punic就是Phoenician或是腓尼基人的意思。這個帝國的首都為 Carthage，傳說中是西元一千年的時候由 Phoenicians 的女王 Queen Dido建立的。Queen Dido在Virgil 的史詩 Aeneid中赫赫有名，是男人始亂終棄後悲傷自殺的傳奇女子代表之一。

Carthaginian Empire 興盛起來之後，直接跟羅馬帝國相對抗，最出名的戰役為 The Second Punic War (218-201 BC) 也稱為  The Carthaginian War，或是 The Hannibalic War，因為Carthage那一方的將領為Hannibal。從北非要攻打義大利，通常是直接乘船穿腳地中海，從南義一路打上去，但是Hannibal著名之處就是他是從北邊打義大利。所以他是從西班牙那邊登陸歐洲，然後從西班牙一路過去，到義大利阿爾卑斯山的北邊，直接穿越高山，從北邊攻義大利。他更加著名的地方為他還帶著戰象一起穿山越嶺。兩邊交戰，最後Hannibal在Cannae擊敗羅馬軍隊，但是交戰十多年後，畢竟還是羅馬帝國獲勝，Carthage從此成為羅馬帝國的附庸。

Carthage於 The Third Punic War 又生異心，但是羅馬這一次於146 BC 將Carthage毀了，重新建立一個新的Carthage。這個新的Carthage成為羅馬帝國西部第二重要的城市。今天能看到的競技場就是新的Carthage時期遺留下來的。

Carthage在Tunisia北部，El Djem在中部東岸，所以El Djem 的這個競技場不是Carthage的那個。Tunisia 這個地區在羅馬帝國治下，屬於 The Province of Byzacena，到了二世紀的時候以產橄欖油聞名。El Djem的 競技場是西元三世紀建的。當時，這個地區的城市Thysdrus，為羅馬北非屬地的第二或第三大城市，而Carthage則為北非最大城市。

Carthage 在羅馬時期為成基督教的中心之一。 其中比較著名的人物為Tertullian以及Augustine的對手 the Donatists。由於我是唸基督教歷史的，所以會對Tertullian以及 Augustine 最受不了的Donatists特別有興趣。接下來就偏離羅馬歷史，寫一寫基督教歷史。

Donatism 是北非的一個非主流基督教派。西元四世紀五世紀的時候最興盛。就是主流基督教派的主教 Augustine最痛恨的一個教派之一。 在羅馬皇帝Diocletian統治時期，由於Diocletian很討厭基督徒，逼迫他們反叛基督教。這些教徒為威逼所迫，將基督教經典交出，從此以後，這些基督徒被其它沒有反叛基督教的人看不起，引來重大的爭執。更加有趣的現象是，比較有錢的，通常身段比較軟，要交經典就交，比較窮的對宗教比較狂野，寧死不屈。

Diocletian persecution結束之後，秋後算帳，那些之前反叛基督教的被清算，而主要算帳的一批教徒，就是Donatists。他們說，如果之前有反叛過基督教，這些人後來當了神父還是主教，主導的彌撒或是受洗全部沒有效，因為他們是罪人。但是主流基督教派，認為Donatists過度嚴苛，如果這樣管束，大概沒幾個人過關。兩派人關爭執不休，都自認為自己才是正統基督教，另一派是外教。Augustine 為這件事寫了無數作品，指責Donatists太過嚴苛，不是基督教的道理。

Monty Python Life of Brian 以及Gladiator部份場景拍攝於El Djem 的競技場。