講到英國食物，可能大部份的華人都會開始搖頭。不只是華人會搖頭，法國人，義大利人，德國人也都會搖頭。不搖頭的應該只有美國人。
對我來說，參加Formal(晚宴)不是為了食物的，自己煮大概都會比較好吃。主要是為了感受不同的學院的Formal Hall的氣氛以及傳統。
以Fitzwilliam College來說，每星期三五都會辦一場Formal。票價8.60磅。食物可好可壞，壞的時候真會讓人吐血，回家吃泡麵還比較好。好的時候也不見得有多好。台灣大概200元就可以吃到的等級，在這邊是可遇不可求。
Fitzwilliam College每兩個星期會辦一次MCR Formal。其實這是很一般的Formal，只是研究生大家決定同一天出席。有時是同學有人生日，帶出去吃不如直接吃學院的Formal。有時是慶祝什麼，像是開學啦，期末啦，聖誕節，萬聖節等等。有時Formal會有主題，會有特別的服裝要求或是節慶的要求，像是萬聖節的時候大家就會穿著奇裝異服，全體出動，又是鬼又是女巫的整學院跑。如果是聖誕節的Formal的話則一定會有Christmas Crackers，其實只是一個紙做的包裝得很像大糖果的東西，兩個人一人抓一邊拉開，拉開的時候會有小小的爆炸聲。裡頭會有小禮物，像是小冊子，髮圈，陀羅等等。
另外研究生每年有四次機會參加Grads on High Table。所謂的High Table只有教授等級的才可以坐。英國是一個很重階級的世界，所以學生是不會去坐在High Table的，只有被邀請去坐才能夠坐。High Table的食物通常比較好吃，他們也通常會有酒可以喝。學生則只能吃很難吃的食物。
學院一年辦四次，一次可以收20個學生，通常是email一寄出來，五分鐘之內就全部滿了。一個學生一年只能參加一次，第一次免費，之後要參加的話一次是25磅左右。
上面那一張照片就是Grads on High Table的Formal的主餐的照片。
印象最好的一次是去Girton College參加他們的Formal，有餐前酒，全部共10磅。而且非常的好吃，在英國這麼久能夠在Formal吃得到好吃的食物，大概只有不到五次。上面兩張照片就是Girton College的食物。
接下來是一年一度的Cambridge Commonwealth Dinner。辦的地點是Hugh's Hall。這個一定要是有拿到Cambridge Commonwealth Trust獎學金的同學才能夠參加。價格為18磅。真的是很不值得。他們每一道菜都是一個Commonwealth國家的特別的菜色。所以有什麼雅買加的菜，或是印度咖哩。Commonwealth Trust的那些捐錢的人會出席這場晚餐，學生跟捐款的人混坐，主要的目的是促進雙方的了解，希望那些人可以捐更多的錢。
我覺得如果是要邀請學生去跟捐款者一起吃飯的話，不應該把價格調這麼高。變成學生一般來說都吃不起，學生只有少少的幾個人，一大堆捐款者，實在是很難聊得起來。
Fitzwilliam College也有辦類似的Formal，稱之為Commemoration Dinner。主要就是宴請有捐款給Fitzwilliam College的人。這一場的氣氛就好很多，因為學生是免費參加的。Fitzwilliam每年都會挑出大學部拿到First的同學，研究所部拿到獎學金的同學參加。也是會有座位表，讓學生跟捐款者混坐。不過由於這些學生是不需要付費來吃這個晚餐，學生會比較甘心來吃，當然甘心來吃的話，話就會比較多，我們也會比較願意跟那些老人家們聊天。
接下來的上面三張照片是我去Murray Edwards College吃他們的Burns Night Formal的照片。Burns Night是紀念蘇格蘭的詩人Robert Burns的生日，也算是紀念蘇格蘭本身。吃晚餐之前，穿著蘇格蘭全套服裝的男子會吹著風笛，全場繞一圈。他後面則是跟著廚師，手裡端著上面放著haggis的盤子。haggis是蘇格蘭特有的食物，主要是羊的內臟混和大麥之類的東西煮的。看起來有一點恐怖，不過其實蠻好吃的。但是對英國人來說，吃內臟是非常的噁心的，所以每次端出來，他們都會嘲笑很久。
Burns Night Formal結束之後就是跳蘇格蘭傳覺的舞蹈。通常舞步簡單，男女各站一邊，有時會握手合舞，有時又分開自己跳自己的。音樂風格輕快，讓人想起蘇格蘭鄉間過節慶祝的熱鬧場景。
接下來的是Fitzwilliam College的一般的Formal的食物。第一張照片中的是前菜，第二張是主餐。不好吃。
上面這張照片是St Katz Formal的主餐，鴨肉。以英國的水準來說，這很好吃了，以台灣的水準來說，我們大概隨便什麼餐廳都做得出這種水準的食物。
最後三張照片，上面兩張是Sidney Sussex College的Formal Hall，最後一張是St Katz的Formal Hall。每一間學院都有自己的風格的Formal Hall。
劍橋總共31個學院，Formal Hall比較漂亮的大概是St John's，Trinity，St Katz這些比較古老的學院。比較新的學院之中，Murray Edwards，Hugh's Hall的Formal Hall也是蠻漂亮的。
我有一些朋友以參加Formal為樂，目前已經參加了大約17個學院的Formal。接下來他們還打算去牛津參加他們的Formal。不過其實Formal前面五次參加會覺得很新鮮，因為非常的英式，非常的傳統，不過參加久了會覺得其實大家都差不多。後來發現食物不太好吃，還是得付台幣500元，實在就不會想再參加了。
但是如果有朋友來劍橋的話，我還是會盡量帶他們參加一次Formal，感受一下哈利波特的大廳的感覺。
