在來英國留學之前，一直以為英國是先進國家，國民所得一定非常的高，才能負擔得起他們的高物價。他們收學費一年14000磅，EU學生大學部收3000磅（不過現在是收9000磅了），研究所收5000磅以上，一個難吃的三明治三磅以上，搭一次計程車隨便就十磅。這樣的高物價，如果沒有年收入30000磅以上，跟本無法支付。
不過來英國之後發現，其實他們的貧富差距非常的大，而且大部份的人完全沒有存款。
像是BBC最近刊了一篇文章：
Parents lose their car paying price of university
http://www.bbc.co.uk/news/education-31488049其中有提到：
Students get an annual loan of up to £9,000 to cover fees, but this goes directly to the university. For living costs, much less is available, with many students receiving loans of less than £4,000 for the year, with parents expected to pay thousands in up-front cash to fill the gap.
這個費用其實跟國際學生沒有差多少。學費9000磅，國際學生學費是14000磅，生活費都是抓一年12000磅。問題是英國學生是大學就開始付這樣的學費，通常國際學生是研究所才來英國唸。
我有一些英國朋友有跟我說他們的財務狀況。雖然說劍橋應該是英國大學之中，學生（或是學生父母）財務狀況比較好的學校，但是還是有很多學生財務吃緊。一年21000磅的錢怎麼生呢？當然是借款。但是只能借學費的部份，生活費的部份很多學生借不到，或是借的跟本不夠付房租。
這篇BBC的報導提到，如果家庭年收入超過42611磅，那就是算中等收入家庭，家中小孩上大學需要的生活費，最多只能借得到3731磅，另外8000磅就是得由父母代墊。一般來說，家庭收入超過42611磅不會太過窮，但是英國物價太高，單單小孩上大學用的生活費，就吃掉8000磅，剩下來的只有一年34000磅，跟本不夠付房貸，很快就得過「貧戶」生活。
政府的這種做法基本上就是認定父母應該支付小孩的教育費，或至少先代墊。這個觀念跟歐洲的觀念差蠻多的。我大部份的北歐或是德國的朋友，唸大學，生活費跟學費，或是唸研究所，基本上都是自己打理。父母是什麼樣的財務狀況，跟小孩借不借得到貸款，沒有關係。
我個人是比較喜歡德國或是北歐那個系統。我覺得小朋友18歲之後，就應該自己打工支付學費、生活費。我們台灣的學生，通常父母會一直供給直到完全畢業為止，如果一路唸到博士，那就一路供到博士。英國的系統是，如果父母沒有錢，學生可以跟政府貸款，如果父母有錢，小孩的教育費是他們出，他們夠有錢也不會介意這一點錢。但是夾在中間的最可憐，不夠窮，所以借不到生活費的貸款，不夠有錢又出不起小孩上大學的費用。紙面上是「中產階級」，實際上是「貧戶」生活。
這個跟我的一些英國朋友的狀況蠻接近的。小朋友本身不想依靠父母付生活費，但是自己去跟銀行貸款又貸不到，所以只有兩種方法，一種就還是跟父母借錢，之後賺錢還，一種就是打工。如果是前者，這麼大了還得依靠父母，感覺很沒有意思。如果是後者，一個月要賺得到夠付生活費一千磅，可能一星期得打至少十小時的工，這樣就沒有什麼時間唸書或是參加社團交朋友，大學生活大打折扣。
至少在台灣，靠打工賺學費生活費，辛苦一點至少還是辦得到，畢業之後也不會欠下幾百萬。我們的學費一年三萬多台幣，私立大學六七萬台幣，生活費台北可能一個月八千元，其它地區可能低一些。學費，生活費，打工所得等等，比例比一比，發現台灣的高教比英國高教CP值高很多。
